La Scorzonera è una pianta che appartiene alla famiglia delle Asteraceae, la stessa di carciofi e topinambur. Si tratta di una pianta dalle numerose specie: la più conosciuta è la Scorzonera hispanica, originaria dell’Europa meridionale. La parte commestibile della pianta sono le sue radici, simili a una carota, ma di colore scuro, che sono ricche di proprietà benefiche e terapeutiche per il nostro organismo.
La scorzonera è una pianta che appartiene alla famiglia delle Asteraceae, la stessa di carciofi e topinambur. Si tratta di una pianta dalle numerose specie: la più conosciuta è la Scorzonera hispanica, originaria dell'Europa meridionale, conosciuta anche come Scorzonera horticola o "asparago d'inverno", in quanto viene raccolta a partire da ottobre e per tutta la stagione invernale. La pianta si compone di larghe foglie verdi e fiori gialli, che somigliano alle margherite. La parte commestibile della pianta sono però le sue radici, simili a una carota, ma di colore scuro: sono ricoperte infatti da una pelle nerastra che viene eliminata prima di consumarle. Si tratta di un alimento poco calorico ma che apporta molti nutrienti al nostro organismo, oltre ad essere ricco di proprietà terapeutiche: svolge un'azione diuretica, ha proprietà antinfiammatorie, favorisce la corretta circolazione sanguigna, combattendo anche cellulite e gonfiori, e ha un basso indice glicemico. La scorzonera è una radice ricca di vitamine, in particolare vitamina A, vitamine del gruppo B, vitamina C ed E, oltre a contenere minerali importanti come ferro, fosforo, calcio, magnesio e zinco. Grazie alla presenza dell'inulina, la scorzonera è un alimento adatto alle persone che soffrono di diabete e a chi è soggetto all'aumento di peso, inoltre ha un basso indice glicemico: evita quindi i picchi di zucchero nel sangue. La scorzonera svolge anche un'azione diuretica naturale, grazie all'alta presenza di potassio e alla bassa presenza di sodio, aiutando a prevenire problemi alle vie urinarie e problemi legati a gonfiori alle gambe. Grazie al contenuto di ferro e rame, favorisce il miglioramento della circolazione, aiutando anche in caso di cellulite e migliorando l'apporto di ossigeno ai tessuti, anche ai follicoli: apporta quindi benefici anche in caso di perdita dei capelli. Il potassio contribuisce anche a tenere sotto controllo la pressione sanguigna, riducendo il carico sull'apparato cardiovascolare. Inoltre favorisce il transito intestinale, grazie al buon contenuto di fibra alimentare: previene quindi la stitichezza, migliorando anche la digestione. Il contenuto di vitamina C ed E dona a questa radice proprietà antiossidanti, contrastando l'azione dei radicali liberi e quindi l'invecchiamento precoce. Grazie a minerali come calcio e magnesio e alla vitamina C, la scorzonera è benefica anche per il corretto svilippo delle ossa e per la prevenzione di osteoporosi e artrite. Questa preziosa radice, grazie all'apporto di vitamine e oligoelementi, è considerata anche un alimento energetico, ideale per gli sportivi, per gli anziani e per le persone in convalescenza.
Ma che sapore ha la scorzonera? Si tratta di una radice dall'aspetto poco appetitoso ma che è molto apprezzata in cucina grazie alla sua versatilità . Ha un sapore amarognolo, che però si adatta a diverse preparazioni, la sua buccia è nera mentre la polpa è bianca. Potete trovarla online, in alcuni grandi supermercati e nei negozi di prodotti bio. Al momento dell'acquisto accertatevi che la scorzonera sia soda e compatta e che non siano presenti parti molli.
Se faticate a trovarla, potete anche coltivare la scorzonera. Solitamente cresce spontanea in nord Italia, soprattutto in Liguria e Piemonte, ma può essere seminata nell'orto dalla fine della primavera e per tutta l'estate.