Simona Santoro

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Una buona serata dal vulcano Acatenango (Guatemala)

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Una Soave Bolla Stellare Questa spettacolare e delicata bolla cosmica, soffiata dai venti veloci emessi da una calda stella massiccia, è davvero enorme. Catalogata come Sharpless 2-308, si trova a circa 5.200 anni luce di distanza in direzione della costellazione del Cane Maggiore e si estende per 60 anni luce. La stella massiccia che ha creato la bolla, una Wolf-Rayet, è l’astro brillante vicino al centro della nebulosa. Le stelle di Wolf-Rayet hanno una massa oltre venti volte quella solare e si ritiene si trovino in una breve fase di pre-supernova nell’evoluzione delle stelle massicce. Venti veloci espulsi dall'ardente stella creano la nube a forma di bolla, mentre spazzano il materiale in lento movimento emesso durante uno stadio evolutivo precedente. La nebulosa ha un’età di circa 70.000 anni, e, come ogni bolla che si rispetti, disperderà il suo materiale nello spazio circostante entro pochi milioni di anni, quando la stella terminerà la sua vita esplodendo in supernova.

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