Mary Principessa
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FARE SPORT RENDE FELICI PIÙ DEI SOLDI, SECONDO UNA RICERCA È chiaro che l’esercizio ha benefici per la salute sia fisici che mentali. E se potessimo dimostrare che era più importante per la tua salute mentale rispetto al tuo stato economico? Secondo uno studio condotto da ricercatori di Yale e Oxford, potremmo aver fatto proprio questo. Nello studio, pubblicato su The Lancet, gli scienziati hanno raccolto dati sul comportamento fisico e sull’umore mentale di oltre 1,2 milioni di americani. I partecipanti possono scegliere tra 75 tipi di attività fisica: da tosaerba, assistenza all’infanzia e lavori domestici a sollevamento pesi, ciclismo e corsa. Ai partecipanti è stato chiesto di rispondere alla seguente domanda: “Quante volte ti sei sentito mentalmente indisposto negli ultimi 30 giorni, ad esempio a causa di stress, depressione o problemi emotivi?” Ai partecipanti è stato anche chiesto del loro reddito e delle loro attività fisiche. Sono stati in grado di scegliere tra 75 tipi di attività fisica: dal taglio del prato, alla cura dei bambini e alle faccende domestiche fino al sollevamento pesi, al ciclismo e alla corsa. Le persone che rimangono attive tendono ad essere più felici Gli scienziati hanno scoperto che mentre coloro che si esercitavano regolarmente tendevano a sentirsi male per 35 giorni all’anno, i partecipanti non attivi si sentivano male per 18 giorni in più, in media. Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che le persone fisicamente attive si sentono bene come quelle che non praticano sport ma che guadagnano circa $ 25.000 in più all’anno. In sostanza, dovresti guadagnare molto di più per ottenere lo stesso effetto di felicità che lo sport ha. Ma ciò non significa che più sport fai più felice sei. Troppo esercizio fisico può essere dannoso per la salute mentale L’esercizio fisico è chiaramente un bene per te, ma quanto costa troppo? “Il rapporto tra durata dello sport e carico mentale è a forma di U”, ha detto l’autore dello studio Adam Chekroud della Yale University in un’intervista con Die Welt. Lo studio ha scoperto che l’attività fisica contribuisce a migliorare il benessere mentale solo quando rientra in un determinato periodo di tempo. Secondo lo studio, da tre a cinque sessioni di allenamento, ciascuna della durata compresa tra 30 e 60 minuti, sono ideali per settimana. La salute mentale di quei partecipanti che si sono esercitati per più di tre ore al giorno ha sofferto più di quella di coloro che non erano particolarmente attivi fisicamente. Gli sport che coinvolgono la socializzazione possono avere un effetto più positivo sulla salute mentale rispetto ad altri. Gli scienziati hanno anche notato che alcuni sport che coinvolgono la socializzazione – come gli sport di squadra – possono avere un effetto più positivo sulla salute mentale di altri. Nonostante il fatto che né il ciclismo né l’aerobica e il fitness contino tecnicamente come sport di squadra, queste attività possono anche avere un notevole effetto positivo sulla tua salute mentale.
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NELL’ORGANISMO UNA DOPPIA ARMA CONTRO L’OBESITÀ I test su topi geneticamente modificati hanno dimostrato che le cellule immunitarie (T) e un batterio intestinale in sinergia bloccano l’assorbimento del grasso. ”Primo passo per capire possibili sviluppi terapeutici”. L’organismo ha una doppia arma per combattere l’obesità: identificata nei topi, è costituita da cellule del sistema immunitario e da una specie di batteri presente nell’intestino. Le prime regolano la composizione della flora intestinale, favorendo la proliferazione dei secondi, che sono batteri ‘buoni’ che bloccano l’assorbimento del grasso. Il risultato può aprire la strada a nuove cure contro l’obesità. Pubblicata sulla rivista Science, la scoperta si deve alla ricerca coordinata da Zac Stephens e June Round, dell’università americana dello Utah. Studi recenti sui topi hanno mostrato che differenze nella composizione della flora intestinale, oltre che genetica e dieta, possono predisporre all’obesità. Basandosi su queste ricerche, gli studiosi hanno identificato il sistema immunitario come un fattore chiave nella regolazione della composizione di questa comunità di microrganismi. In particolare, è stato visto che le cellule T del sistema immunitario proteggono i topi dall’obesità perché promuovono nell’intestino la produzione di anticorpi chiamati immunoglobuline A (IgA) che favoriscono la proliferazione di un batterio chiamato Clostridia. Identificato dallo stesso gruppo, previene l’aumento di peso perché blocca la capacità dell’intestino di assorbire il grasso. I ricercatori lo hanno dimostrato grazie a topi geneticamente modificati in modo da avere un sistema immunitario compromesso, in particolare nella produzione di cellule T e di conseguenza nella produzione degli anticorpi IgA. Ciò ha comportato l’accumulo di grasso nei topi, anche se nutriti con una dieta leggera. Analizzando la composizione della flora batterica di topi sani e topi con problemi immunitari, è stato visto quindi che nell’intestino degli animali sani prosperano le comunità di Clostridia, mentre quelli con il sistema immunitario compromesso le perdono gradualmente. Quando questi batteri sono stati reintrodotti nell’intestino dei topi con problemi immunitari, gli animali sono dimagriti. “Ora che abbiamo trovato i batteri responsabili di questo effetto dimagrante – rileva Round – abbiamo il potenziale per capire meglio la loro funzione e se hanno un valore terapeutico”.
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