Lo avete notato di sicuro, ma è molto probabile che non ci abbiate mai fatto caso: i soggetti delle vecchie fotografie non sorridono praticamente mai.

Vi siete mai chiesti il perchè?

Alcuni sostengono che la causa sia la scarsa igiene personale in voga in passato e che la gente non sorridesse nelle foto per non mostrare la dentatura rovinata da carie o denti assenti. E’ una teoria interessante, ma confutabile dicendo che se tutte le persone dell’epoca avevano i denti cariati, il fatto di vederli o meno in fotografia non sarebbe stato notato, essendo una cosa normale. In fondo, la bellezza e l’estetica sono sempre in relazione all'epoca nella quale si vive.

Una seconda teoria è quella del problema tecnico.

Agli inizi del 900 era normale impiegare dal mezzo minuto alla decina di minuti per poter registrare un’immagine e, per eseguire il ritratto, il soggetto doveva rimanere immobile per tutto il tempo di scatto. Ovviamente un'espressione neutra era molto più comoda da mantenere per 10-15 minuti, rispetto ad un sorriso. E la fotografia all'epoca era molto costosa per cui non si poteva correre il rischio di rovinare uno scatto con un viso mosso a causa di un sorriso.

Un'ultima teoria è che nel 17° secolo le uniche persone che si era abituati a vedere sorridenti, nella vita di tutti i giorni e nelle opere d’arte erano i poveri, i maliziosi, gli ubriachi, gli innocenti e i burloni (o i comici), ragion per cui nessuno voleva apparire così scattandosi una fotografia sorridente.

Mark Twain in una lettera inviata ad un giornale scrisse: «Una fotografia è il documento più importante e non c’è nulla di peggiore che passare alla posterità che con uno sciocco e stupido sorriso fissato sulla faccia per l’eternità».

Fotografie della storia

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"Creatura complicata è l'uomo: sa tanto di tante cose, ma conosce davvero pochissimo se stesso. Il problema di cosa sia l'uomo è sempre l'ultimo che ci poniamo. L'uomo è anche ciò che nè lui nè gli altri sanno di lui; si è contenti di non conoscere se stessi, perchè niente più di questo disturba il roseo bagliore delle illusioni. L'incontro con se stessi è una delle esperienze più sgradevoli alle quali si sfugge proiettando tutto ciò che è negativo sul mondo circostante. L'uomo dovrebbe prima di tutto sforzarsi di conoscere se stesso, per poi vivere in armonia con la propria verità. Chi è in condizione di vedere la propria ombra e di sopportarne la conoscenza ha già assolto una piccola parte del compito."

(C.G. Jung)

Argomento centrale del Libro Rosso è la rinascita di Dio nell’anima. Questa rinascita si presenta a partire dalle esperienze di Jung stesso, ma la natura delle visioni e il tentativo di comprensione che le segue, eccedono la sfera personale e costituiscono uno straordinario messaggio per l’uomo contemporaneo; tali visioni, preannunciarono a Jung lo scoppio della prima guerra mondiale, e furono estremamente significative in quanto misero a fuoco che nella psiche individuale palpita la psiche collettiva, anzi, è proprio quello il luogo in cui essa può rinnovarsi. Molto attuale quello che scrive Jung...

"Le immani catastrofi che ci minacciano non sono eventi naturali di carattere fisico o biologico, ma eventi psichici. Siamo spaventosamente minacciati da guerre e rivoluzioni, che altro non sono se non epidemie psichiche. In qualsiasi momento alcuni milioni di persone possono essere colti da una nuova follia, e allora avremo un’altra guerra mondiale o una catastrofica rivoluzione. [...] Il dio del terrore [...] alberga nella nostra anima."

Jung,Il divenire della personalità (1934), OJ 17, p.