LO SAPEVI CHE
L'"Ophiocordyceps unilateralis" è un fungo presente nelle foreste tropicali che, per diffondere le proprie spore, ha bisogno di inerpicarsi su un filo d'erba, a circa 30 centimetri da terra. Qualcosa che il fungo, con i propri soli mezzi, non è in grado di fare. Eppure ci riesce lo stesso attraverso un processo di vera e propria manipolazione mentale: sale in groppa a una formica operaia, penetra con i suoi filamenti all’interno dell’insetto, ne raggiunge il cervello, ne modifica l’espressione dei geni e quindi il comportamento. La formica, il cui cervello è a quel punto "colonizzato" dal fungo, smette di fare ciò che doveva per il bene suo e della sua comunità e inizia a fare ciò che il fungo vuole che lei faccia: sale sul filo d'erba fino a circa 30 centimetri, morde il filo d'erba, blocca le sue mandibole così da agganciarsi a quel filo d'erba e si lascia morire. Il fungo avrà così raggiunto il suo obiettivo "convincendo" - senza che praticamente lei se ne renda conto, e credendo di farlo perché serva a lei - la formica a smettere di occuparsi delle sue cose per fare ciò che il fungo vuole che lei faccia: fino alla propria stupida morte.
LO SAPEVI CHE
Esistono degli esserini che vivono nei nostri pori e si accoppiano sul nostro viso mentre dormiamo?
Si nutrono di sebo e sono lunghi meno di un millimetro: ebbene anche sul viso abbiamo degli acari, infinitesimali e invisibili artropodi della nostra pelle. Di notte uscirebbero dai pori per accoppiarsi, per poi ritornare al punto di partenza.
Si tratta dei Demodex folliculorum (Demodecio dei follicoli) che, come dice il nome stesso, fanno continuamente spuntino col nostro grasso cutaneo e con la pelle morta di guance, naso e fronte. A pensarci fa un pò impressione, ma tutti ma proprio tutti, indipendentemente dal sesso e dall'igiene, hanno gli acari nascosti tra i propri pori.
L'olio che espelle il viso per mantenerci idratati e che è prodotto da ghiandole nascoste all'interno dei pori, vicino al fondo dei follicoli piliferi, infatti, è una prelibatezza per gli acari Demodex.