(3) Che tipo di stella guidò gli astrologi?Per capirlo ci è utile esaminare gli spostamenti della stella. Innanzi tutto questa non guidò direttamente gli uomini a Betleem ma a Gerusalemme, dove il re Erode venne a sapere che stavano cercando Gesù. Quindi Erode, “chiamati in segreto gli astrologi”, fu da loro informato della nascita del “re dei giudei”. Poi disse: “Fate un’attenta ricerca del bambino, e quando l’avrete trovato fatemelo sapere”. Tuttavia l’interesse di Erode nei confronti di Gesù non aveva certo uno scopo nobile. Quel re orgoglioso e spietato era deciso a metterlo a morte. — Matteo 2:1-8, 16.A quel punto la stella guidò gli astrologi a sud verso Betleem. Lì “venne a fermarsi” sopra la casa dov’era Gesù. — Matteo 2:9, 10.È chiaro che non si trattava di una normale stella. Perché mai Dio, che si era servito di angeli per informare umili pastori della nascita di Gesù, avrebbe dovuto ricorrere a una stella per guidare degli astrologi pagani prima dal nemico di Gesù e poi dal bambino? L’unica conclusione logica è che la stella era un maligno stratagemma di Satana, il quale è in grado di produrre fenomeni del genere. (2 Tessalonicesi 2:9, 10) È paradossale che spesso sull’albero di Natale venga posta la cosiddetta stella cometa.
(2) Chi erano i “Re Magi”? Quanti erano?La tradizione. Di solito si raffigurano tre “Re Magi” che, guidati da una stella, vengono dall’Oriente e portano doni a Gesù nella mangiatoia di una stalla. Nella scena sono spesso presenti anche i pastori.Le origini. A parte quel poco che dice la Bibbia, “tutto ciò che è stato scritto sui Magi è perlopiù frutto di leggende”, afferma la succitata enciclopedia sul Natale.Cosa dice la Bibbia. La Bibbia non specifica quanti fossero i Magi che fecero visita a Gesù. Potrebbero essere stati due, tre, quattro o anche di più. Benché in alcune traduzioni della Bibbia vengano chiamati “uomini sapienti”, il termine greco originale màgoi significa astrologi o stregoni, professioni che secondo la Bibbia sono ‘detestabili a Geova’. (Deuteronomio 18:10-12) A motivo del lungo tragitto dall’Oriente, gli astrologi non giunsero in tempo per fare visita a Gesù nella stalla. In realtà, dopo un viaggio che forse durò vari mesi, arrivarono “nella casa” dove Gesù dimorava e lì videro “il fanciullino con sua madre Maria”. — Matteo 2:11.
La verità sul NataleVI INTERESSA conoscere la verità in campo religioso? In tal caso forse vi siete posti queste domande: (1) Gesù è nato veramente il 25 dicembre? (2) Chi erano i “Re Magi”, ed erano proprio tre? (3) Che tipo di stella li guidò da Gesù? (4) Cosa c’entra Babbo Natale con Gesù e la sua nascita? (5) Come considera Dio la consuetudine di farsi, o per meglio dire scambiarsi, regali a Natale?Consideriamo ora queste domande alla luce di quanto rivelano la storia e la Bibbia.(1) Gesù è nato il 25 dicembre?La tradizione. Il termine “natale”, secondo La Piccola Treccani, significa “il giorno della nascita” e indica “per antonomasia, con iniziale maiuscola, il giorno della nascita di Gesù Cristo, e il giorno celebrativo di essa (il 25 dic.)”. Secondo la tradizione, infatti, la nascita di Gesù sarebbe avvenuta il 25 dicembre.Le origini. “Nella scelta del 25 dic. come giorno di Natale del Salvatore”, aggiunge la stessa enciclopedia, “ha influito il calendario civile romano che alla fine del sec. 3° celebrava in quel giorno il solstizio invernale e il natale del ‘sole invitto’”. Le celebrazioni includevano i Saturnali, in onore di Saturno, dio dell’agricoltura, “e le feste abbinate di due divinità legate al sole, il dio Sole dei romani e il dio Mitra dei persiani”, dice un’enciclopedia sul Natale. (The Christmas Encyclopedia) Il genetliaco di entrambi veniva celebrato il 25 dicembre, che nel calendario civile romano corrispondeva al giorno del solstizio d’inverno.Si iniziò a “cristianizzare” quelle feste pagane nel 350, quando papa Giulio I dichiarò il 25 dicembre anniversario della nascita di Cristo. “Gradatamente la Natività assorbì o soppiantò tutti gli altri riti legati al solstizio”, dice un’enciclopedia delle religioni. (Encyclopedia of Religion) “L’iconografia relativa al sole iniziò a essere utilizzata sempre più di frequente per rappresentare il Cristo risorto (che venne anche chiamato Sole Invitto), e il vecchio disco solare . . . divenne l’aureola dei santi cristiani”.Cosa dice la Bibbia. La Bibbia non rivela la data in cui nacque Gesù, ma abbiamo ogni motivo di credere che non si tratti del 25 dicembre. Come mai? La Bibbia afferma che alla nascita di Gesù i pastori “dimoravano all’aperto e di notte facevano la guardia ai loro greggi” nei pressi di Betleem. (Luca 2:8) La stagione fredda e piovosa di solito iniziava a ottobre e, soprattutto sulle colline come quelle intorno a Betleem dove le temperature erano più basse, la notte i pastori portavano i greggi al coperto. Il periodo più freddo, durante il quale a volte nevicava, era dicembre.*È da notare che i primi cristiani, molti dei quali avevano accompagnato Gesù durante il suo ministero, non festeggiarono mai la sua nascita, in nessuna data. Seguendo il suo comando commemoravano solo la sua morte. (Luca 22:17-20; 1 Corinti 11:23-26) Qualcuno però potrebbe dire: “Va bene, le origini sono pagane. Ma ha davvero importanza?” Agli occhi di Dio ne ha molta. “I veri adoratori adoreranno il Padre con spirito e verità”, disse Gesù Cristo. — Giovanni 4:23.