La grotta di Peschioli, un angusto anfratto dall’accesso estremamente difficoltoso, si trova lungo il sentiero che porta al Passo della Portella ed è uno degli eremi prediletti da san Franco d’Assergi. All’interno del piccolo ambiente, infatti, un incavo del pavimento, noto come il “guanciale di san Franco”, è il luogo dove, secondo la tradizione, il Santo poggiava il capo per riposare. La secolare presenza eremitica è testimoniata anche da due piccoli ripostigli sulla parete destra, una soglia appena accennata, una parte di battente, un piccolo pianerottolo sottostante l’ingresso e scalpellature in vari punti, forse per eliminare sporgenze eccessive. Ma per il Santo la grotta era troppo vicina al centro abitato ed ecco perché ben presto venne abbandonata per recarsi in quella più solitaria del Cefalone.

Grotta del Cefalone.

E' un romitorio rupestre del XII secolo. Si trova adAssergi de L’Aquila

La grotta del Cefalone, poco sotto la vetta dell’omonimo monte (Pizzo Cefalone), è l’impervio ed inospitale luogo scelto da san Franco per il suo ritiro eremitico. Data la notevole altitudine (oltre i 2.000 metri) e l’innevamento invernale, è presumibile che il romitorio venisse per lo più utilizzato nei mesi estivi. L’ingresso alla fessura, chiusa dai resti di spezzoni di muro, è segnalato da una semplice croce incisa nella roccia. L’interno assume le forme di un cunicolo basso, fangoso, notevolmente umido e poco agibile e tuttavia colmo di immagini sacre, statuine, (addirittura) un piccolo presepe, fiori finti e lumini, a testimonianza dell’incessante devozione dei numerosi fedeli che continuano a spingersi fin lassù.