Come sfruttare al massimo 48 ore a Corfù, in Grecia

Per iniziare la tua avventura a Corfù, dedica una giornata alla scoperta della città di Corfù, dove una serie vertiginosa di influenze - greche, veneziane e britanniche - si rivelano lentamente mentre vaghi per le strade labirintiche della città vecchia. Il secondo giorno, noleggia un'auto per esplorare il paesaggio collinare dell'isola, i villaggi tradizionali e le splendide spiagge.

Una parte periferica del mondo greco antico e dell'Impero bizantino è che nel 1401 Venezia conquistò Corfù e governò l'isola fino al 1797, quando fu brevemente conquistata dai francesi. Gli inglesi lo acquisirono nel 1815 e lo mantennero come protettorato fino al 1864, quando fu finalmente riunito alla Grecia. I secoli di dominio sotto Venezia, Francia e Gran Bretagna sono generalmente visti come positivi dagli isolani, specialmente se paragonati al dominio ottomano nel resto della Grecia. Oggi, i corfioti rimangono fieramente orgogliosi del loro patrimonio multiculturale, che è evidente nell'architettura, nel cibo, nella cultura e nel dialetto dell'isola.

Giorno 1 - Esplora la città di Corfù

Mattina

Inizia la giornata con una tradizionale colazione greca - caffè e pasticcini - al panificio Starenio in Guilford Street. Il proprietario è uno dei fornai più rinomati dell'isola e il suo colorato negozio comprende una varietà di tipiche torte greche, tra cui la spanakopita (torta di spinaci) preferita perenne. Accomodati a uno dei tavoli all'aperto tra bouganville e gatti di strada mentre ti godi la colazione.

Il quartiere si chiama Porta Remounda ed è un buon posto per conoscere l'eclettico mix di influenze di Corfù. Dopo la colazione greca, passeggia in Piazza Dimarcheiou e dai un'occhiata al Municipio della Città Vecchia, forse l'edificio veneziano più bello dell'isola. Originariamente costruito come club sociale alla fine del XVII secolo, fu trasformato in teatro e teatro dell'opera nel 1720, quando svolse un ruolo importante nella fondazione della tradizione della musica classica greca. Fu trasformata in municipio nel 1892, anche se oggi l'amministrazione dell'isola ha sede altrove. Alla sua destra si trova la Cattedrale di San Giacomo, che serve la comunità cattolica dell'isola composta da 3.000 persone, la maggior parte dei quali discendenti di lavoratori maltesi portati sull'isola dagli inglesi nel XIX secolo.

Tornando indietro per Guilford Street (dal nome di un ex Alto Commissario britannico sull'isola), passerai accanto a due degli edifici più belli e storici di Corfù: il Parlamento ionico, che servì da parlamento dell'isola durante gli anni del protettorato britannico, e il Ionian Academy, che divenne la prima università della Grecia moderna nel 1824. Di fronte all'Accademia si trova la statua di Ioannis Kapodistrias, il ragazzo locale che divenne il primo presidente della Grecia indipendente.

Nelle vicinanze si trova il Museo Archeologico, dove è possibile vedere alcuni dei pedigree della Grecia antica in mostra. Anche se i musei archeologici non fanno per te, vale la pena fare un salto per vedere il famoso frontone della Gorgone, un bassorilievo di Medusa e due gatti selvatici che è straordinario sia per le sue dimensioni che per la vividezza della sua rappresentazione.

Ripercorri la strada costiera, ammirando la vista della Fortezza Vecchia, maestosamente arroccata su un promontorio collinare. I giardini sono liberi di entrare - cerca la Chiesa di San Giorgio simile al Partenone - ma vale la pena acquistare un biglietto € 6 (£ 5,44) per salire in cima e ammirare sia la struttura difensiva del forte che la vista panoramica, che prende nella città di Corfù, la terraferma greca e albanese, l'isola boscosa di Vido e lo scintillante Mar Ionio tra.

La grande piazza che separa la Fortezza Vecchia e la Città Vecchia si chiama Spianada ed è divisa in due parti: una sezione meridionale simile a un parco e la metà settentrionale che viene utilizzata come campo da cricket. Eredità del dominio britannico, il cricket è estremamente popolare sull'isola ed è comune vedere partite improvvisate che si svolgono sul green. A sinistra del campo da cricket si trova Liston, forse la strada più magnifica della città di Corfù. Modellato su Rue de Rivoli a Parigi, i suoi eleganti portici sono pieni di bar e caffè che sembrano perennemente affollati. Vuoi sentirti davvero corfiota? Ordina una tsitsibira (birra allo zenzero), un'altra peculiare eredità del dominio britannico qui.

Vicino a Liston, spostandosi leggermente nella città vecchia, c'è una piccola piazza chiamata Plateia Iroon, con una statua di George Theotokis, un politico corfiota che ha servito quattro volte come Primo Ministro della Grecia. Ora ti trovi nel quartiere di Kofineta, tra i più frequentati della città vecchia. Con una miscela diversificata di architettura secolare e religiosa, veneziana e neoclassica, il tuo sguardo sarà naturalmente attratto dalla magnifica facciata rosa della Banca ionica, che è stata la banca centrale di Corfù fino alla sua unificazione con la Grecia. Oggi ospita un interessante museo delle banconote (con ingresso gratuito), che mostra la lunga e turbolenta storia della dracma, una delle valute più antiche del mondo. Appena fuori dalla piazza si trova la chiesa del XVI secolo di San Spiridione, il santo patrono dell'isola. La chiesa più importante della città, contiene le reliquie del santo stesso ed è spesso affollata di pellegrini, in particolare dalla Russia. Unisciti ai devoti per rendere omaggio o semplicemente ammira gli affreschi del celebre artista Panagiotis Doxaras.

Pomeriggio

Ora di pranzo? Il tuo obiettivo dovrebbe essere Marina's Taverna, una taverna tradizionale corfiota in Velissariou Street. Il viaggio lì, che prevede la navigazione nei vicoli labirintici della città di Corfù (noti come kantounia nel dialetto locale) fa parte del divertimento. Le mappe sono in gran parte inutili e probabilmente ti perderai. Quando finalmente arriverai da Marina, saprai di essertelo guadagnato. La cucina corfiota è molto diversa dal resto della Grecia, con un'influenza dell'Italia settentrionale. Prova una specialità locale come la pastitsada (pasta servita con gallo e salsa di pomodoro) o il bourdeto (pesce cotto in una salsa piccante al peperoncino).

Dopo pranzo, è l'ora di un altro caffè. Prendi un frappe (un caffè ghiacciato onnipresente in tutta la Grecia), passeggia fino al vecchio porto e segui la strada costiera verso la città. Se ti senti avventuroso, tuffati nel Campiello, il quartiere più antico e disorientante di Corfù. Non ci sono negozi qui, solo case e vicoli stretti che sembrano condurti in tondo. Il quartiere è spesso vuoto, con orde di turisti distratte a Liston, ed è un buon posto per rilassarsi, immergersi nell'atmosfera e scattare foto.

Se hai voglia di nuotare, scendi a Faliraki, un luogo pittoresco sotto la strada costiera. Anche se qui ci sono alcuni tratti di spiaggia, è meglio seguire la gente del posto e saltare giù dal lato del molo. Altrimenti, prosegui per tornare in città fino a raggiungere l'imponente palazzo neoclassico di San Michele e San Giorgio, costruito come residenza dell'Alto Commissario britannico. Oggi ospita uno dei musei d'arte asiatici più importanti d'Europa. La collezione è stata creata da Grigoris Manos, un ex diplomatico greco, e comprende una vasta gamma di opere d'arte e manufatti provenienti da tutte le regioni dell'Asia, presentati con tutta la cura e la professionalità di un museo metropolitano.

Sera

Le serate sono fatte per girovagare per il centro storico, che diventa ancora più suggestivo con il luccichio disorientante delle vetrine luminose e gli stridii dei martins e delle rondini locali che echeggiano nella kantounia. Sii un vero corfiota e chiedi ai tuoi amici di incontrarti al Pentofanaro, un lampione a cinque punte all'estremità inferiore di Liston.

Hai voglia di uno spuntino veloce? Prova Piperi in Piazza Vrachlioti per i migliori gyros della città (fanno anche una versione vegetariana fatta con un ripieno in stile falafel). Cerchi un pasto più romantico? Dirigiti verso il Pozzo Veneziano, una gemma nascosta che si trova in una suggestiva piazzetta nel cuore della città vecchia. Giustamente rinomato tra i corfioti, spinge la cucina tradizionale corfiota in direzioni intriganti con un cenno del capo verso l'Europa occidentale e l'Asia.

Le opzioni per bere sono molte nella città vecchia. Goditi una birra locale al Mikro Café, con le sue sedie e i suoi tavoli che scendono a cascata lungo i gradini irregolari, o nei raffinati ma rumorosi dintorni della Bristol preferita dai locali. Per qualcosa di molto greco, vai alla tsipouradika (taverna Tsipouro) vicino al vecchio porto. Lo tsipouro è uno spirito greco traslucido simile al raki, che viene spesso consumato in piccoli bicchieri con ghiaccio. In uno tsipouradiko i clienti alternano tradizionalmente tra bottiglie dello spirito e piccoli vassoi di mezedes (finger food) finché non possono né mangiare più né alzarsi in piedi. Musica dal vivo e balli sono comuni, così come svenire per l'ebbrezza. I due posti migliori per assaggiare questo rito di passaggio greco sono Berdes e Bakalogatos, entrambi in Prosalendou Street.

Secondo giorno - Scopri il resto dell'isola

Mattina

Potresti avere un po' di sbornia, quindi vai a Dell’Acque di Dimarcheiou Square per il miglior brunch della città: uova su pane tostato, pancake e frullati di frutta sono solo alcuni dei cibi di conforto offerti. Per esplorare al meglio il resto dell'isola in una gita di un giorno, avrai bisogno del tuo set di ruote, quindi prendi un taxi da Pentofanaro all'aeroporto (circa 10 minuti, costa € 15 e noleggia una macchina da lì Sarebbe impossibile vedere tutta l'isola in un giorno, ma puoi avere un'idea della geografia dell'isola, delle spiagge e della vita del villaggio con il seguente itinerario.

Inizia guidando verso Pelekas, un bellissimo villaggio collinare a 20 minuti a ovest dell'aeroporto. È pieno di bella architettura vernacolare, alcuni caffè, ristoranti e un negozio eccentrico, Witch House, che vende ceramiche e gioielli fatti a mano. Entra per vedere a cosa sta lavorando la proprietaria di articoli spettrali Katerina. Forse il punto più notevole del villaggio è il Trono del Kaiser. Corfù era un popolare rifugio estivo per l'imperatore Guglielmo II di Germania che, sebbene con sede nell'Achilleion, un vistoso palazzo neoclassico appena a sud della città di Corfù, considerava Pelekas le viste più belle dell'isola. Il suo vecchio trono è ora una piattaforma panoramica e la vista non è cambiata molto da quando ha lasciato il Kaiser incantato oltre un secolo fa.

Dopo aver assorbito la vista, potresti decidere che è ora di fare una nuotata. Fortunatamente le spiagge sabbiose vicino a Pelekas sono tra le migliori dell'isola. Hai quattro opzioni: Kontogialos, Glyfada, Gialiskari o Myrtiotissa. I primi due sono più facili da raggiungere, ma più sviluppati, con bar e ristoranti sulla spiaggia che invadono la sabbia. Questi ultimi sono più remoti, ma sereni, con Myrtiotissa spesso visitata dai nudisti.

Pomeriggio

Dopo la nuotata, dirigiti a nord verso le vaste pianure (per gli standard delle isole greche) della Valle di Ropa e fermati a Ladokolla nel villaggio agricolo di Temploni. Con il suo ambiente rustico e l'ampio menù (comprese abbondanti opzioni vegetariane), è un posto dove rigenerarsi prima di partire per altre avventure.

Dopo pranzo, prosegui per Palaiokastritsa, probabilmente il luogo più drammatico di Corfù. Mentre scendi la strada tortuosa, il tuo respiro sarà preso dalla vista di numerose baie e dalle loro acque blu scintillanti. In alta stagione, questo posto è pieno. Ma dovresti comunque trovare il tempo per una nuotata o fare un giro in barca per vedere l'occhio azzurro, un inquietante cerchio d'acqua turchese nascosto in una delle grotte. Tieni d'occhio anche una roccia dalla forma particolare che sporge dal mare vicino a una delle baie: la leggenda locale vuole che questa sia la mitica nave pietrificata di Ulisse.

Sera

Risali sulla strada di Palaiokastritsas e dirigiti verso il villaggio di Afionas, a circa 40 minuti a nord. Per una cena finale vai a Evdemon, una taverna familiare che trova il perfetto equilibrio tra cucina gourmet e casalinga. Vanta anche forse la migliore vista del tramonto sull'isola, con una terrazza che si affaccia sull'arcipelago della Diapontia. È un modo indimenticabile per trascorrere la tua ultima notte sull'isola.