Scienze & Tecnologia
La vita sulla Terra proviene dallo spazio?
In questi giorni è uscito sui giornali un articolo secondo cui in Sudafrica un gruppo di ricercatori ha trovato tracce di carbonio extraterrestre all’interno di rocce sedimentarie risalenti a 3 miliardi di anni fa. La vita sulla terra potrebbe avere origini extraterrestri?
Secondo i risultati di questo studio SI!
L’origine della vita sul nostro pianeta è un argomento affascinante ed anche complesso. La scienza ha elaborato diverse teorie.
In questo articolo parleremo del risultato di una ricerca in particolare.
Monti Barberton Makhonjwa
Questi Monti si trovano nel Nord-Est del Sudafrica e sono ritenuti le montagne più antiche della Terra. La loro formazione risale a 3-4 miliardi di anni fa quando si stava ancora formando il primo continente sulla Terra e veniva bombardata da meteoriti. Qui troviamo principalmente rocce vulcaniche e sedimentarie.
Un’equipe di scienziati francesi del Centro Nazionale di Ricerca Scientifica proprio qui hanno fatto una scoperta unica.
Hanno scoperto delle tracce di carbonio del diametro di 2 mm incastonati insieme a meteoriti tra le rocce del posto.
Questa scoperta è straordinaria perché sarebbe la più antica materia organica aliena trovata sulla nostra terra. È composta da nanoparticelle di nichel, cromo e ferro, una combinazione introvabile nelle formazioni rocciose della terra.
Queste tracce di carbonio sono state rilevate con tecniche di spettroscopia di risonanza elettronica.
L’origine della vita
Questo rinvenimento rafforza l’ipotesi che l’origine della vita possa provenire dallo spazio portato dai meteoriti e quindi il carbonio extraterrestre abbia contribuito allo sviluppo delle forme di vita primitiva.
Il carbonio
Ma perché il ritrovamento di carbonio è così importante per lo sviluppo della vita?
Il carbonio è l’elemento fondamentale di tutti i composti organici e biologici.
Nella tavola periodica occupa una posizione particolare: ha 4 elettroni esterni e crea facilmente dei legami. Si lega facilmente con altri elementi fra cui l’idrogeno, l'azoto, l’ossigeno ed è in grado di formare un milione di composti.
Il carbonio crea lo scheletro delle strutture molecolari della vita.
Il carbonio oltre a creare legami con altri atomi, può stabilire dei legami molto stabili anche con altri atomi di carbonio e creare così delle catene più o meno lunghe, ramificate o chiuse.
Il carbonio è la base della chimica organica, è la base delle nostre proteine, dei zuccheri, degli enzimi e di tutte le nostre cellule.
Le piante senza il carbonio non potrebbero esistere.
Ecco perché il carbonio è un elemento fondamentale della vita ed ecco perché questa scoperta è importante per scoprire e capire le nostre origini. ☺️