Ricetta sarda delle zeppole di Carnevale

Le zeppole, chiamate anche zippulas in dialetto, fanno parte insieme alle orillettas della tradizione culinaria della Sardegna legata al Carnevale. Ideali da preparare per il Martedì Grasso o per il Giovedì grasso, sono gustose frittelle caratterizzate dalla forma allungata e da un aroma molto intenso grazie allo zafferano, presente nell’impasto originale, ma anche all’acquavite, uno dei liquori tipici della regione dal profumo molto intenso.

Per preparare l’impasto delle zeppole sarde è molto utile avere a disposizione l’impastatrice planetaria, tuttavia nulla impedisce di realizzarlo a mano avendo cura di amalgamare al meglio tutti gli ingredienti. La ricetta tradizionale, inoltre, richiede un tempo di lievitazione abbastanza lungo, pertanto la preparazione è strutturata in due fasi distinte: la creazione dell’impasto e la frittura finale.

Ingredienti

Le dosi riportate qui di seguito fanno riferimento a un impasto basato su mezzo chilo di farina. Ecco tutto ciò che serve per preparare delle ottime zeppole:

• farina 00 500 grammi;
• latte vaccino 250 grammi;
• lievito di birra secco 4 grammi;
• 3 uova intere;
• acquavite mezzo bicchierino;
• 5 pistilli zafferano o una bustina di zafferano in polvere;
• scorza di un limone grattugiata;
• scorza di un’arancia grattugiata;
• succo di un’arancia;
• olio di semi di girasole per la frittura;
• zucchero semolato per la decorazione finale.

Procedimento

La preparazione delle zeppole sarde inizia dagli agrumi, infatti è preferibile grattugiare subito sia la buccia dell’arancia sia quella del limone in modo da averle pronte all’uso. Nella ciotola di un’impastatrice planetaria, oppure in un recipiente molto capiente se si procede manualmente, si inizia inserendo la farina setacciata, il lievito di birra, la polvere dello zafferano e le scorze degli agrumi. Si aggiungono in sequenza il succo dell’arancia, le uova dopo averle sbattute leggermente e infine il mezzo bicchierino di acquavite. L’impasto deve essere lavorato con cura, unendo poi il latte a filo e amalgamando fino a quando si otterrà un composto omogeneo ma caratterizzato da una consistenza appiccicosa. A questo punto, è necessario coprire la ciotola o il recipiente con della pellicola trasparente in modo da agevolare la lievitazione. L’impasto dovrebbe raddoppiare il suo volume, quindi è fondamentale scegliere un contenitore che sia sufficientemente ampio e alto nei bordi.

Una volta trascorso questo lasso di tempo, si procede con la frittura vera e propria: per compiere questa operazione al meglio è necessario dotarsi di una classica sac à poche, oppure procurarsi un imbuto non troppo stretto. In assenza di entrambi gli utensili, una soluzione alternativa è data dall’utilizzo di una bottiglia di plastica vuota e tagliata a metà, in modo da sfruttare l’imboccatura. Si preleva una parte di impasto, si inserisce nel supporto scelto e si cerca immergerlo nell’olio bollente cercando di conferire una forma a spirale. Usando una schiumarola, infine, si preleva la zeppola che ha raggiunto il giusto grado di doratura e la si adagia sopra un foglio di carta assorbente. A cottura ultimata, le zeppole devono essere cosparse di zucchero semolato.

Consigli finali

Per gustare al meglio le zeppole, apprezzandone la fragranza e l’aroma, è fondamentale servirle ben calde. È anche possibile conservarle all’interno di un contenitore di vetro, coprendole con cura, cercando di consumarle entro il giorno successivo. Una variante della ricetta, infine, prevede l’aggiunta di una patata lessa nell’impasto per sfruttare le proprietà addensanti dell’amido.