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PERCHÉ GLI ALBERI SONO IMPORTANTI PER L'AMBIENTE?
Gli alberi aiutano a pulire l'aria che respiriamo, filtrando l'acqua che beviamo e fornire l'habitat a oltre l'80% della biodiversità terrestre del mondo.
Le foreste danno lavoro a oltre 1,6 miliardi di persone, assorbono carbonio nocivo dall'atmosfera e sono ingredienti chiave nel 25% di tutti i farmaci. Hai mai preso un'aspirina? Viene dalla corteccia di un albero!
Ecco i sei pilastri che spiegano perché gli alberi sono vitali:
ARIA
Gli alberi aiutano a pulire l'aria che respiriamo. Attraverso le foglie e la corteccia, assorbono inquinanti nocivi e rilasciano ossigeno pulito per consentirci di respirare. Negli ambienti urbani, gli alberi assorbono gas inquinanti come ossidi di azoto, ozono e monossido di carbonio e spazzano via particelle come polvere e fumo. Livelli crescenti di anidride carbonica causati dalla deforestazione e dalla combustione di combustibili fossili intrappolano il calore nell'atmosfera. Gli alberi sani e forti agiscono come pozzi di assorbimento del carbonio, compensano il carbonio e riducono gli effetti del cambiamento climatico .
ACQUA
Gli alberi svolgono un ruolo chiave nella cattura dell'acqua piovana e nella riduzione del rischio di disastri naturali come inondazioni e frane. I loro intricati sistemi di radici agiscono come filtri, rimuovendo gli inquinanti e rallentando l'assorbimento dell'acqua nel terreno. Questo processo previene l'erosione dannosa degli acquascivoli e riduce il rischio di eccessiva saturazione e inondazioni. Secondo l'Associazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura, un albero sempreverde maturo può intercettare più di 15.000 litri di acqua ogni anno.
BIODIVERSITÀ
Un singolo albero può ospitare centinaia di specie di insetti, funghi, muschi, mammiferi e piante. A seconda del tipo di cibo e riparo di cui hanno bisogno, diversi animali della foresta richiedono diversi tipi di habitat. Senza alberi, le creature della foresta non avrebbero un posto per poter chiamare casa.
- Foreste giovani e aperte : queste foreste sono il risultato di incendi o disboscamenti. Arbusti, erbe e alberi giovani attirano animali come gli orsi neri, il cardellino americano e gli uccelli azzurri in Nord America.
- Foreste di mezza età: nelle foreste di mezza età, gli alberi più alti iniziano a diventare troppo grandi per gli alberi e la vegetazione più deboli. Questo tipo di foresta consente la crescita della vegetazione a terra preferita da animali come salamandre, alci e raganelle.
- Foreste più antiche: Con grandi alberi, una chioma complessa e un sottobosco di vegetazione altamente sviluppato, le vecchie foreste forniscono l'habitat per una serie di animali, tra cui pipistrelli, scoiattoli e molti uccelli.
IMPATTO SOCIALE
Dagli arboricoltori ai taglialegna e ai ricercatori, le opportunità di lavoro fornite dall'industria forestale sono infinite. Tuttavia, non ci affidiamo solo agli alberi per lavoro. L'agricoltura sostenibile fornisce legname per costruire case e rifugi e legna da bruciare per cucinare e riscaldarsi. Gli alberi che producono cibo forniscono frutta, noci, bacche e foglie per il consumo sia da parte di esseri umani che animali e forniscono un potente pugno nutrizionale.
SALUTE
Sapevi che i pazienti ospedalieri con stanze affacciate sugli alberi guariscono più velocemente di quelli senza la stessa vista? È impossibile ignorare quella sensazione di euforia che provi mentre cammini attraverso una foresta calma e silenziosa. Gli alberi aiutano a ridurre lo stress e l'ansia e ci permettono di riconnetterci con la natura. Inoltre, l'ombra fornita dalla copertura degli alberi aiuta a proteggere la nostra pelle dall'asprezza sempre crescente del sole.
CLIMA
Gli alberi aiutano a raffreddare il pianeta aspirando e immagazzinando gas serra dannosi come l'anidride carbonica nei loro tronchi, rami e foglie e rilasciando ossigeno nell'atmosfera. Nelle città, gli alberi possono ridurre la temperatura ambiente fino a 8 gradi Celsius. Con oltre il 50% della popolazione mondiale che vive nelle città - un numero che dovrebbe aumentare fino al 66% entro il 2050 - l'inquinamento e il surriscaldamento stanno diventando una vera minaccia. Fortunatamente, un albero maturo può assorbire in media 48 libbre di anidride carbonica all'anno, rendendo le città un luogo più sano e sicuro in cui vivere.