UN SOLDO PER LO SCULTORE

NGC 253 o MONETA D'ARGENTO ė una galassia che appartiene alla Costellazione dello Scultore, la sua forma è a spirale intermedia cioè si trova tra le classificazioni di una galassia a spirale barrata ed una galassia a spirale non barrata; queste classificazioni sono date in base al rigonfiamento centrale e su quanto i bracci sono strettamente avvolti. NGC 253 sta attraversando un periodo di intensa attività stellare perciò viene definita una galassia starburst e nel cielo è facilmente osservabile perché è molto vicina alla Via Lattea ed è tra le più luminose dopo Andromeda e la Galassia Sombrero. Nel suo centro sono stati osservati dal Telescopio Hubble ammassi di superstelle e a nord est del disco galattico si vedono delle stelle supergiganti rosse , nel suo alone ci sono stelle giovani e dell'idrogeno "neutro", ciò suggerisce che una galassia nana ricca di gas si sia scontrata con NGC 253 circa 200 milioni di anni fa, dando origine all'attuale starburst. All' interno è certamente presente un buco nero supermassiccio la cui massa è stata stimata 5 milioni di volte quella nostro Sole, leggermente più grande di "Sagittarius A"che è la fonte radio-astronomica  luminsa e compatta del Centro Galattico della Via Lattea.
Questa seconda immagine proviene dal Telescopio VISTA dell'ESO del Paranal in Cile.



Fonte: Wikipedia.org. Telescopio Hubble; ESO Telescopio VISTA.