TRICERATOPS
Diverse settimane fa, gli operai edili che scavavano vicino a una casa di riposo a Denver, in Colorado, hanno fatto una scoperta sorprendente: ossa di dinosauro.
Ora dicono che era un triceratopo adulto sepolto nella roccia e che i fossili avevano 68 milioni di anni.
"È sempre emozionante ricevere una chiamata su possibili fossili e non vedo l'ora di condividere ulteriori dettagli mentre continuiamo a scavare", ha detto Tyler Lyson, secondo il comunicato stampa del museo.
"Risultati come questo, sebbene relativamente rari, sono un ottimo promemoria di quanto sia dinamico il nostro pianeta e di quanto c'è da scoprire."
Che ci crediate o no, Denver è un punto caldo fossile, soprattutto quando si tratta di triceratopo.
Nel 2017, sono stati scoperti fossili di dinosauro cornuto a Thornton, un cantiere di Denver, e si è scoperto che appartenevano a un parente del triceratopo, il torosauro.
CELACANTO
I celacanthymorphs (Coelacanthimorpha) o celacanti sono pesci a pinne a lobi (sarcopterigios) che si ritenevano estinti (è anche, quindi, un relitto) dal periodo cretaceo fino a quando, nel 1938, un esemplare vivente fu catturato sulla costa orientale dal Sudafrica. Nel 1998 è stato trovato un altro esemplare sull'isola di Celebes (Indonesia).
Insieme al pesce polmone, sono gli esseri viventi marini più vicini ai vertebrati terrestri. Sono comparsi nel periodo devoniano (400 milioni di anni fa), sebbene il maggior numero di resti fossilizzati appartenga al periodo carbonifero (350 milioni di anni fa).
Il celacanto ha somiglianze morfologiche praticamente identiche con il suo antenato fossile, per questo motivo è attualmente noto come un fossile vivente. Questo fenomeno è solo una conseguenza della lenta evoluzione a cui è stato sottoposto, rispetto ad altri vertebrati. Per verificare il basso tasso di variazione del genoma del celacanto, è stato stimato il tasso di sostituzione dei nucleotidi tra diverse specie dello stesso taxon, sono stati determinati il numero di sequenze TE (elementi trasponibili) e le misure di conservazione sintetica tra tetrapodi. Questi studi supportano il basso dinamismo del genoma. Forse, questo fatto può essere spiegato dalla scarsa necessità di adattamento all'ambiente, come conseguenza di un habitat statico e assente di predatori.