Elliott Erwitt - un serio maestro di generi "frivoli"

Elliott Erwitt. Artista fotografico, considerato quasi il principale specialista delle ironiche opere in bianco e nero.  Le foto scattate in maniera allegra e birichina hanno portato all'autore la più grande fama, ma il segreto della sua abilità non sta solo nell'osservazione e nel buon senso dell'umorismo.  È un professionista di altissima classe che ha sparato a un enorme numero di politici, celebrità e star del cinema dall'elenco A, da Marlene Dietrich e Marilyn Monroe a Yuri Gagarin.

Una delle sue opere più famose è una fotografia della rapida discussione di Nikita Krusciov e Richard Nixon, che trasporta magistralmente i personaggi dei leader dei due superpoteri.

L'istantanea trasmette pienamente la tensione e l'aggressività nascosta inerente all'intero periodo della guerra fredda.  Un'altra foto drammatica e famosa di Erwitt è Jacqueline Kennedy, già vedova, in piedi al Cimitero di Arlington e immersa nel suo dolore

Ma l'autore ha ancora meno lavori del genere rispetto alle scene di genere, illustrazioni di fenomeni sociali (come la famosa foto bianca / colorata con lavabi separati per persone con diversi colori della pelle).

Le foto di strada di Erwitt presentano una composizione impeccabile.  "Legge" perfettamente la scena e sa come trarne i dettagli chiave.  Il fotografo è felice di sparare a passanti casuali ed è piuttosto freddo per gli scatti sul palco.  Elliott chiama il lavoro su ordine innaturale, credendo che le immagini perdano facilità a causa di requisiti prestabiliti dei clienti.  Perfino le stelle del cinema e politici, cerca di "cogliere di sorpresa" per mostrare emozioni uniche e significato speciale.  Un fotografo dice che spiegare una foto è come interpretare una battuta.  È inutile e uccide la gravità del momento. 

  Tecnica raffinata e capacità di catturare gli sfuggenti 

  Erwitt fu chiamato il maestro delle immagini ironiche per una ragione.  Vede il dramma, l'intrigo e il contrasto nell'immagine, che di solito è il "sale" di uno scherzo.  Ma queste stesse qualità aiutano l'autore a creare immagini profonde, molto emotive - e senza alcun ritocco.  Lui, come molti dei suoi associati, non considera la post-elaborazione e Photoshop una panacea per tutti i photoball e afferma che oggi attribuiscono troppa importanza alla post-elaborazione. 

  Elliott non nega la produzione in quanto tale e riconosce il "potere" creativo del fotografo sul modello.  Ma preferisce fidarsi della persona e permettergli di esprimersi.  La visione originale della realtà di Erwitt trasforma persino una composizione standard in qualcosa di fresco e inaspettato, per presentarla in una nuova luce.  Non pianifica trame, non incorpora uno scatto e cerca di notare cose interessanti nella realtà che circondano ognuno di noi. 

  Il fotografo lavora principalmente con le macchine da presa e non si fida molto del digitale.  È uno specialista del genere in bianco e nero.  Monocromatico consente allo spettatore di non essere distratto dalla cosa principale: la storia raccontata dall'immagine.  Un altro segreto di Erwitt è l'osservazione incredibile e l'elevata velocità di reazione.  Sa cogliere un momento in cui il significato della scena si manifesta meglio.  Scene dinamiche, molto vivaci e succose - il cavallo dell'autore. 

Erwitt si riferisce gentilmente a tutto ciò che fotografa, quindi le immagini non hanno la tragedia, oscurità insita in molti artisti di talento.  La direzione fortemente sociale non è la sua specializzazione.  Preferisce ammorbidire la situazione, considerandola dal lato ironico ed enfatizzando la luce, anche i dettagli giocosi.  Il fotografo cerca sinceramente di portare il suo ottimismo sul lavoro, quindi le immagini hanno un effetto quasi magico sul pubblico - allo stesso tempo si divertono e ti fanno pensare alla storia raccontata. 

  Inizio della carriera: infanzia europea e trasferimento negli Stati Uniti 

  La storia di Elliott non è semplice e piena di drammatiche collisioni.  Originario di Parigi (i suoi genitori emigrarono dalla Russia lì), trascorse i primi 10 anni della sua vita, dal 1928 al 1938, sul suolo italiano.  La famiglia si trasferì in campagna da quando il padre del ragazzo, Boris Ervits, studiò all'Università di Roma.  L'infanzia di Elio Romano (come si chiamava Elliott) cadde nel regime di Mussolini, dal quale i suoi genitori decisero di "scappare prima che fosse troppo tardi". 

 Successivamente, il fotografo disse che fu grazie al fascismo italiano che divenne cittadino americano - la famiglia emigrò negli Stati Uniti nel 1939 quasi con l'ultima nave. 

  Alla ricerca di alloggi per un paio d'anni, nel 1941 l'Erwitt arrivò a Los Angeles, stabilendosi in California.  Lì, un giovane del 1942 si dedicò alla fotografia e all'arte fotografica.  La prima fotocamera reflex è apparsa alla sua età di 14 anni.  Poco dopo, lui e suo padre si trasferirono a New York ed entrarono nella New Public School per studiare cinematografia.  I genitori di Elliott divorziarono a quel tempo e dovette guadagnarsi da vivere da solo, realizzando stampe con facsimili firme di famosi attori cinematografici. 

  New York e successo 

  L'istruzione formale non ha cambiato l'opinione del giovane fotografo, il quale riteneva che la pratica fosse la più importante in questa arte.  Dopo la laurea agli inizi degli anni '50, ha iniziato a lavorare presso la Standart Oil Company, con il famoso Roy Striker, e Valentino Sarra lo ha aiutato a ottenere il suo primo ordine commerciale.  Elliott ha anche girato come fotografo gratuito: le sue foto sono state pubblicate da Life, Collier e altre riviste.  Negli anni '50 conobbe molti colleghi famosi, tra cui anche Robert Kappa . 

  Allo stesso tempo, ha iniziato a collaborare con l'esercito americano, lavorando in Germania e Francia, come assistente fotografo militare.  Inizialmente, arrivò in Corea, dove prestò servizio come cannoniere antiaereo durante la guerra di Corea, ma fu fortunato: l'unità era affollata ed Elliott fu trasferito in Europa. 

  Dal 1953, Erwitt si trasferì a Magnum Photos, senza smettere di girare in tutto il mondo.  Ha fotografato Ernesto Che Guevara a Cuba e Martin Buber a Tel Aviv.  Documentando gli eventi dell'era turbolenta, iniziò rapidamente a salire la scala della carriera.  Già nel 1956, Elliott partecipò alla mostra Family of Man, organizzata da Edward Steichen insieme al Museum of Modern Art di New York.  Nel 1968, il fotografo è stato approvato come presidente di Magnum - in questo post, ha trascorso tre termini. 

  Le preoccupazioni amministrative non hanno limitato Erwitt, ha continuato a dedicarsi attivamente alla fotografia e, allo stesso tempo, ha realizzato documentari.  Negli anni '70, è diventato l'autore di tre dipinti, ricordando ciò che ha studiato alla scuola di cinema.  Nel corso degli anni della sua carriera, Erwitt ha pubblicato quasi 20 libri con fotografie e partecipato a numerose mostre.  Fotografare i visitatori, guardarli e commentare il loro lavoro con umorismo è il passatempo preferito di Elliott. 

Ultimamente, sfortunatamente, Erwitt ha quasi smesso di filmare le persone, concentrandosi sugli animali (in particolare i cani).  Come un maestro del dialogo silenzioso, seleziona le situazioni in cui gli animali domestici esprimono pensieri nascosti dei loro proprietari e diventano uno "specchio" dei loro desideri e persino delle debolezze.  L'autore realizzò la prima foto famosa di un cane a metà degli anni '40: era un piccolo chihuahua con un maglione sul marciapiede.

A volte Erwitt rimuove le persone che usano i clacson per bicicletta nel suo lavoro.  Con un forte segnale acustico, spaventa le modelle, cercando una reazione spontanea - in ogni caso, anche in questo modo.  Come dice lo stesso Elliott, "divertente e stupido, ma funziona".  Uno dei suoi figli, il figlio Misha, è anche un fotografo, e lo stesso Erwitt vive ancora a Manhattan, continuando a ridere dei suoi fan.

Ad esempio, nei primi anni 2000, inventò un alter ego - un fotografo educato il cui lavoro pretenzioso ridicolizzò le carenze dell'immodificazione moderna e il sovraccarico nella fotografia.  Un senso dell'umorismo combinato con un grande talento è una forza terribile, che, per la gioia dei fan, Erwitt usa esclusivamente per scopi pacifici.