il colore rosso o arancione acceso come quello della farfalla monarca deve comunicare, spesso mentendo, veleno o comunque una certa tossicità all'ingestione, inganno molto comune fra gli insetti.
Perché le ali delle farfalle sono colorate
I colori in natura sono un linguaggio e le ali della farfalla in questo senso sono un vero e proprio cartellone pubblicitario, spesso unica difesa di un insetto senza altre "armi". Fra le 158000 specie di lepidotteri (falene e farfalle) troviamo altrettanti colori e forme, a seconda degli scopi e dei luoghi dove vivono. Nelle foreste molto fitte è molto comune trovare farfalle monocolore, spesso marroni, per aumentare l'effetto mimetico, nei campi aperti invece sono molto più frequenti trame sgargianti e complesse che disorientano il predatore o che fungono da richiamo sessuale:
la bellissima Blu Morpho rientra in ambe due le categorie possedendo un lato delle ali marrone, che la mimetizza quando è ferma, e la parte superiore di un bellissimo blu elettrico, per quando le dispiega in cerca di compagni per l'accoppiamento.