Da loro possiamo solo imparare
Farfalla Monarca
Le farfalle monarca si spostano tutte insieme, quindi immaginate a qualcosa come 300 milioni di ali colorate che vibrano nell’aria creando uno spettacolo raramente visto.
La farfalla Monarca è di origine americana, è diffusa dal Canada al Rio delle Amazzoni, ma è stata trovata anche in Indonesia, Nuova Zelanda e Australia.
Vediamo di conoscere meglio questa meravigliosa farfalla. Il suo sviluppo si completa in trenta giorni e comprende le fasi caratteristiche della metamorfosi: uovo, bruco, crisalide, adulto su piante della famiglia delle Asclepiadaceae.
L’apertura alare può variare dai 7,5 a 10 cm, la livrea è arancione con venature nere e piccole macchie bianche sul bordo delle ali, il peso è qualche decina di g. Ha una notevole resistenza al volo e per questo è in grado di superare grandi distanze, consentendo la dispersione della specie anche al di fuori del suo areale consueto.
In particolare gli esemplari presenti nel Canada meridionale e negli Stati Uniti centrali e meridionali, sono in grado di arrivare in una piccola valle del Messico, dove trascorrono l’inverno. Ogni anno, in autunno percorrono volando quasi 5mila chilometri, dal Canada al Messico. Le farfalle monarca cominciano ad arrivare nella foresta della Sierra Chincua, dove svernano in uno stato di semi ibernazione raccolte in grappoli di migliaia di individui.
Si tratta di una delle più spettacolari migrazioni di insetti mai osservate e ormai è un’attrazione turistica per il Messico.
Le antenne invece funzionano da orologio naturale, basato anch’esso sul sole, che grazie ai neuroni in esse presenti, scandiscono il ritmo circadiano. Una volta stabilito il meccanismo, Shlizerman e collaboratori hanno messo a punto un modello di circuito neurale che integra i segnali azimutali e circadiani, per comprendere come le farfalle canadesi riescano a puntare con decisione verso sud ovest, percorrendo ben quattromila Km. Il successivo passo dei ricercatori di Washington sarà quello di costruire una farfalla–robot che segua la stessa rotta della Monarca.
Nella primavera successiva, dopo gli accoppiamenti, gli individui di entrambi i sessi iniziano il viaggio di ritorno che si completa nel corso di tre generazioni. Gli entomologi si sono da tempo chiesti come facessero questi piccoli e fragili individui ad affrontare un viaggio così lungo e ad orientarsi in modo quasi perfetto. Gli insetti utilizzano informazioni dell’ambiente che raccolgono attraverso gli occhi e le antenne.
Gli occhi funzionano da sestante, cioè i neuroni ad essi collegati registrano la posizione azimutale del sole sull’orizzonte.
La maggior parte delle farfalle vive da qualche settimana a massimo 2 mesi ma quando nasce la quarta generazione, alla fine dell’estate, questa risulta essere attrezzata per sopravvivere dai 6 agli 8 mesi.
Esiste una Riserva della biosfera delle farfalle Monarca, è una riserva situata in Messico e serve per proteggere l’habitat invernale della farfalla monarca dal 2008 patrimonio dell’UNESCO, in questa riserva si possono trovare alcune colonie che possono essere visitate da turisti e appassionati di questa incredibile creatura.
Nascita , crescita e migrazione. Uno spettacolo della natura.
Oggettistica in riferimento alla Farfalla Monarca: