L'Europa e le politiche sulla disabilità

In un dibattito in sessione plenaria con il Commissario per la parità, il CESE ha accolto con favore la nuova strategia dell'Unione Europea sui diritti dei disabili per il prossimo decennio, descrivendola come un momento chiave per i diritti delle persone con disabilità. La sua implementazione è ancora più importante alla luce della pandemia COVID-19 che sta mettendo a dura prova i più vulnerabili d'Europa, comprese le persone con disabilità.

Il 24 marzo il Comitato economico e sociale europeo (CESE) ha ospitato un dibattito con la Commissaria europea per la parità, Helena Dalli, sulla nuova strategia per i diritti delle persone con disabilità, lanciata all'inizio di questo mese dalla Commissione europea.

La strategia, che dovrebbe essere in atto dal 2021 al 2030, mira a garantire la piena attuazione della Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti delle persone con disabilità (UNCRPD) nell'UE. L'UNCRPD è un trattato rivoluzionario che ha cambiato la percezione della disabilità abbracciando un approccio ai diritti umani e dando alla società la responsabilità di rimuovere le barriere che impediscono a queste persone di essere pienamente incluse nella società.

"Accogliamo con favore la nuova strategia dell'UE sulla disabilità. Circa 87 milioni di persone nell'UE hanno una qualche forma di disabilità e più della metà di loro si sente discriminata. In questo contesto, i diritti dei disabili sono estremamente importanti per il CESE", ha affermato il presidente del CESE, Christa Schweng nelle sue osservazioni di apertura.

Ha affermato che il CESE è stata la prima istituzione ad adottare un parere di iniziativa nel 2019, chiedendo una nuova agenda sui diritti dei disabili pienamente allineata con l'UNCRPD: "Sono molto lieto di vedere che molte delle raccomandazioni che abbiamo presentato all'epoca sono riflessa nella strategia dell'UE sulla disabilità proposta poche settimane fa ".

Oltre a insistere sulla piena attuazione dell'UNCRPD, sia nei suoi pareri sia attraverso il lavoro del suo gruppo di studio tematico sui diritti dei disabili istituito per monitorare le modalità di attuazione dell'UNCRPD negli Stati membri, il CESE ha contribuito al nuovo Strategia con una serie di raccomandazioni, espresse nei suoi pareri e rapporti.

Il parere sul tema Definire l'agenda dell'UE per i diritti dei disabili 2020-2030 non è stato l'unico testo del CESE su questo tema: ne ha adottati anche molti altri, come la relazione informativa e il parere sul diritto delle persone con disabilità di votare Elezioni del Parlamento europeo. In tale sede ha chiesto una modifica della legge elettorale dell'UE, al fine di garantire che le elezioni europee del 2024, e tutte le elezioni successive, siano accessibili a tutti gli europei con disabilità, cosa che attualmente non è il caso in nessuno Stato membro.

Il CESE analizzerà la nuova strategia in un nuovo parere, che sarà presentato nella sessione plenaria di luglio.

Nel suo discorso dinanzi all'assemblea plenaria del CESE, la signora Dalli ha affermato che la nuova strategia introduce una serie di nuove iniziative e proposte legislative volte a migliorare in modo significativo la vita degli europei con disabilità in molti settori, come l'occupazione, l'accessibilità, l'inclusione sociale, l'istruzione, l'alloggio e diritti dei lavoratori.

I dati sono scoraggianti, dimostrando che il divario occupazionale tra le persone con disabilità e quelle senza si avvicina al 25%, rendendole più esposte alla povertà. Rispetto ai loro coetanei senza disabilità, i giovani di questo gruppo hanno il doppio delle probabilità di abbandonare prematuramente l'istruzione.

"Dieci anni dopo che l'UE ha ratificato l'UNCRPD, è ora giunto il momento di intensificare l'azione europea nel campo delle politiche sulla disabilità. Il nostro obiettivo è apportare cambiamenti positivi alla vita delle persone con disabilità nell'UE e oltre, in modo che possano partecipare su base di parità con gli altri, senza eccezioni ", ha affermato il Commissario Dalli.

Ha individuato diversi settori su cui si concentrerà la strategia e che incorporano le raccomandazioni del CESE:

• rafforzare l'accessibilità come fattore chiave per i diritti, l'autonomia e l'uguaglianza delle persone con disabilità. Il Centro risorse europeo AccessibleEU sarà istituito per aumentare la coerenza tra le politiche di accessibilità in tutta l'UE;
• Aumentare l'occupazione delle persone con disabilità, che attualmente è solo del 50%. Il pacchetto dovrebbe promuovere politiche occupazionali inclusive ed egualitarie;
• Verrà creata la tessera europea di disabilità al fine di ampliare il campo di applicazione del riconoscimento reciproco dello stato di disabilità in settori quali la mobilità e le prestazioni lavorative;
• Sostegno alla deistituzionalizzazione, alla vita indipendente e all'inclusione nella comunità, per consentire a tutti di scegliere dove e con chi vivere e per alleviare l'onere finanziario delle spese abitative, che rappresentano il 40% del reddito delle persone con disabilità:
• Istruzione inclusiva con classi inclusive come elementi costitutivi di una società inclusiva e come modo per prevenire l'abbandono scolastico delle persone con disabilità;
• Garantire la partecipazione politica e l'accessibilità alle elezioni;
• Promozione dei diritti delle persone con disabilità a livello globale e dare il buon esempio, promuovendo la diversità nelle istituzioni europee;
• Creazione della piattaforma sulla disabilità che riunirà i punti focali nazionali dell'UNCRPD, le organizzazioni per i disabili e la Commissione per sostenere l'attuazione delle strategie sia dell'UE che nazionali; nomina dei coordinatori della disabilità nelle istituzioni.

La società civile e le organizzazioni per la disabilità come alleati vitali per una realizzazione di successo

Il Commissario Dalli ha affermato che "l'attuazione è davanti a noi. È chiaro che gli obiettivi di questa strategia possono essere raggiunti solo attraverso un'azione sia a livello nazionale che dell'UE, con un forte impegno da parte degli Stati membri a realizzare le azioni proposte. Intendiamo lavorare a stretto contatto con le istituzioni dell'UE, gli Stati membri e in particolare con la società civile e le organizzazioni rappresentative delle persone con disabilità le cui opinioni e assistenza sono fondamentali per una corretta attuazione. "

Nel dibattito, i membri del CESE hanno parlato favorevolmente della nuova strategia, ma hanno avvertito che, nell'attuazione della strategia, l'UE e gli Stati membri devono tenere conto degli effetti devastanti della pandemia sulle persone con disabilità, in particolare nel campo dell'occupazione e dell'istruzione , poiché la disuguaglianza esistente stava peggiorando.

Ioannis Vardakastanis, vicepresidente del gruppo Diversity Europe e relatore per il parere del CESE sulla nuova agenda sui diritti dei disabili, ha affermato che "la pandemia ha esacerbato le disuguaglianze, l'esclusione, la povertà e la discriminazione preesistenti. La nuova strategia europea sui diritti dei disabili dovrebbe creare un'UE di uguaglianza, inclusione e non discriminazione per le persone con disabilità. Il CESE e il gruppo Diversity Europe si impegnano per la sua piena attuazione".

Pietro Barbieri, presidente del gruppo di studio tematico del CESE sui diritti dei disabili, ha affermato che "La strategia rappresenta un momento chiave per le persone con disabilità, nella promozione dei diritti fondamentali delle persone con disabilità, ma chiedo la revisione di due aspetti. La strategia deve riconoscere e affrontare l'impatto della pandemia sull'integrazione delle persone con disabilità nei nostri mercati del lavoro. L'inclusione è la chiave. Di conseguenza, i cosiddetti punti focali in tutte le amministrazioni dell'UE devono essere garantiti in modo vincolante in modo che i diritti dei disabili diventino una croce -riducendo il problema in tutte le politiche dell'UE".

Il presidente del gruppo Datori di lavoro del CESE, Stefano Mallia, ha sottolineato la necessità di includere le persone con disabilità nel mercato del lavoro: "Le persone con disabilità sono una risorsa per la nostra economia e l'UE dovrebbe rimanere in prima linea nella promozione della diversità nei mercati del lavoro. Includere queste persone nella forza lavoro e liberare il loro potenziale e i loro talenti non solo andrà a vantaggio di questi individui e della competitività e della crescita economica dell'Europa, ma anche della società nel suo insieme ".

Fernando Mauricio de Carvalho, membro del gruppo dei lavoratori del CESE, ha posto l'accento sull'accessibilità: "L'accessibilità è una questione trasversale, che richiede una pianificazione continua e integrata. Ora che stiamo già entrando nell'era digitale, è fondamentale e urgente adattare spazi, edifici, strade e trasporti, ma anche gli strumenti virtuali a nostra disposizione ".

Krzysztof Pater, che ha preparato la relazione informativa sui diritti delle persone con disabilità di votare alle elezioni europee, ha sottolineato che la strategia non è riuscita ad affrontare il problema del diritto di voto dei cittadini con disabilità e ha avvertito che una questione così fondamentale non deve essere ignorata.