Verso nuovi orizzonti
CESE: possibile impatto socio-economico negativo sulla tassazione dei prodotti energetici
Sono necessarie norme UE chiare in materia di tassazione per i prodotti energetici e l'elettricità per garantire che continuino a contribuire al buon funzionamento del mercato interno, affrontando nel contempo le sfide legate al clima e all'ambiente. In un parere "Revisione della direttiva sulla tassazione dell'energia", adottato durante la plenaria del 20 gennaio 2022, il Comitato economico e sociale europeo (CESE) ha accolto con favore l'obiettivo della Commissione europea (CE) di chiarire e aggiornare il quadro esistente dell'Unione e di strutturare la tassazione europea in modo da favorire l'energia sostenibile non fossile. Tuttavia, il CESE è anche preoccupato per il possibile impatto socioeconomico negativo di alcune delle misure contenute nella proposta di direttiva della CE.
È necessario un atteggiamento più flessibile sui biocarburanti ammissibili. Si dovrebbe prestare maggiore attenzione alla povertà della mobilità e la nozione di "precarietà energetica" dovrebbe sostituire quella di "famiglie vulnerabili". Soglie rigorose per il sostegno nell'ambito dei regimi sociali lasciano indietro le persone bisognose, la tassazione ambientale deve perseguire chiaramente obiettivi sociali e deve essere effettuata un'analisi di impatto specifica delle misure. Le riduzioni fiscali per preservare la competitività dell'industria europea sono troppo selettive e un'esenzione fiscale generale per il trasporto di merci e passeggeri sarebbe l'ideale. La tassazione del trasporto aereo e per vie navigabili deve essere perfezionata. Questo è, in estrema sintesi, ciò che chiede il CESE nel suo parere.
Biocombustibili
"Il CESE si rammarica che la tassazione dei biocarburanti nell'ambito della proposta sia troppo rigidamente collegata alla categorizzazione fatta nella direttiva sulle energie rinnovabili (RED)", afferma il relatore Stefan Back. "I combustibili alternativi sono scarsi e costosi e il loro livello di tassazione dovrebbe essere molto inferiore a quello applicabile ai combustibili fossili. Il Comitato accoglie con favore l'ambizione di chiarire il quadro di tassazione dell'energia, ma chiede un atteggiamento più flessibile sui biocarburanti ammissibili e sulla loro tassazione" ha aggiunge.
Rischi della povertà energetica e della mobilità
L'aumento dei costi energetici comporta difficoltà finanziarie per le famiglie più vulnerabili e per le imprese. Il CESE ritiene che ciò potrebbe essere contrastato aumentando notevolmente gli investimenti nelle energie rinnovabili e adeguando il sistema europeo dei prezzi. L'aumento del livello minimo di tassazione sull'energia e sull'elettricità può avere effetti sociali negativi, aggravando la povertà energetica e della mobilità. Chiaramente, la questione energetica è stata presa in considerazione dalla CE nella sua proposta. Il correlatore Philippe Charry commenta: "Il CESE è lieto di prendere atto della possibilità di scendere al di sotto dei livelli fiscali minimi per i combustibili per riscaldamento e l'elettricità utilizzati dalle famiglie vulnerabili, ma avrebbe preferito un'esenzione fiscale totale. E per quanto riguarda la mobilità? Il CESE si rammarica che misure simili non sono incluse nella proposta per evitare la povertà da mobilità".
Il Comitato ritiene inoltre che la Commissione dovrebbe sostituire nel suo testo il termine "famiglie vulnerabili" con il concetto di "precarietà energetica". Quest'ultimo è un fenomeno sia qualitativo che quantitativo, e quindi va oltre la natura strettamente quantitativa delle "famiglie vulnerabili". Infine, i regimi sociali a sostegno delle persone a basso reddito non devono basarsi sul principio di soglie rigide, come il 60% del reddito disponibile equivalente mediano nazionale previsto dalla CE. Ciò comporta differenze ingiustificate nel trattamento delle persone il cui reddito può essere solo di pochi centesimi di euro al di sopra o al di sotto delle soglie fissate.
Un giusto ed efficiente meccanismo di compensazione
La Commissione ritiene che l'aspetto sociale della sua proposta sia preso in considerazione nel Fondo sociale per il clima. Tuttavia, il CESE sottolinea che non è stata effettuata un'analisi d'impatto specifica delle misure. Ciò dimostrerebbe che la tassazione ambientale non colpisce tutte le famiglie allo stesso modo e spesso esercita una maggiore pressione sulle famiglie più precarie e sulla classe media. Ovunque si ponga la questione della redistribuzione del gettito fiscale, il Comitato raccomanda che i proventi di tali imposte siano restituiti, ad esempio, alle persone più gravemente colpite. Secondo il CESE, la progettazione di un meccanismo di compensazione giusto ed efficiente che tenga conto delle varie disuguaglianze è un obiettivo complesso al quale il Fondo sociale per il clima non risponde realmente.
Competitività del settore e trasporti
La Commissione europea suggerisce riduzioni fiscali sul consumo di prodotti energetici da parte di determinati tipi di apparecchiature, attività ad alta intensità energetica o laddove vengano conclusi accordi per migliorare l'efficienza energetica nell'industria dell'UE. Il CESE sottolinea che tali riduzioni sono estremamente selettive e potrebbero causare lo stesso tipo di concorrenza fiscale che la proposta intende eliminare.
Per quanto riguarda il trasporto di merci e passeggeri, il Comitato auspica un'esenzione o una riduzione dell'imposta generale, anche per il trasporto su strada, e anche per le imprese con attività significative verso paesi terzi. L'armonizzazione dei livelli di tassazione tra diesel e benzina comporta un aumento dei costi per il trasporto delle merci, che potrebbe essere compensato attraverso una riduzione generale delle tasse sui carburanti utilizzati nel trasporto delle merci. Tale misura si applicherebbe anche alla scomparsa della distinzione tra diesel commerciale e non commerciale.
Per quanto riguarda l'estensione della tassazione al trasporto aereo e per vie navigabili all'interno dell'UE, il Comitato si chiede se la tassazione sia il modo migliore per promuovere una maggiore sostenibilità in questi modi. Sono in fase di sviluppo nuovi e sostenibili mezzi di propulsione e avrebbe potuto essere più utile proporre soluzioni dedicate per promuoverli.
Infine, il CESE si rammarica che i livelli di tassazione della navigazione extra UE siano lasciati alla valutazione degli Stati membri. Dovrebbero essere promosse principalmente soluzioni a livello mondiale, poiché l'azione unilaterale può causare gravi complicazioni.
Il CESE si chiede quanto sarà efficace la tassazione verde. Molti dei suoi strumenti sono stati sviluppati con il quadro dell'UE, ma la loro applicazione varia da paese a paese. Le diverse forme di ridistribuzione del gettito fiscale non sono sufficienti e possono ostacolare l'accettazione da parte dei contribuenti della tassazione verde. Non può essere trascurato neppure il compenso per tener conto delle entrate delle famiglie e della loro precarietà energetica, nella sua dimensione strutturale. Per essere socialmente accettabile, la tassazione ambientale deve essere completata da misure correttive, ma nessuna di queste misure compare nelle proposte della CE.