Le isole segrete più incredibili del Giappone

Il Giappone è composto da 6.852 isole; solo circa 400 sono abitati, ma la maggior parte del paese è divisa in appena cinque. C'è la nevosa Hokkaido a nord, Honshu – dove troverai Tokyo, Osaka e Yokohama – Shikoku, Kyushu e, un po' più a sud, Okinawa. Il resto sono per lo più piccole isolette, con spiagge tropicali, foreste lussureggianti e, come puoi immaginare, molti templi e santuari. Sia che tu voglia esplorare tutti i segreti nascosti del Giappone o semplicemente fare una gita di un giorno da Tokyo, queste meravigliose isole sono un buon punto di partenza.

Okunoshima

Chi non vorrebbe trascorrere una giornata a Rabbit Island? Ci sono oltre un migliaio di piccoli amici pelosi che vagano per Okunoshima. Sono animali selvatici, quindi non prenderli in braccio, ma sono estremamente amichevoli e sempre affamati. Guarda oltre la carineria intrinseca e c'è un passato più oscuro che deve essere scoperto al Museo del gas velenoso, dove la roba è stata prodotta durante la seconda guerra mondiale. C'è anche un negozio di articoli da regalo, un ristorante, una sorgente termale, un campeggio e un hotel sull'isola.

Ainoshima

Più una persona da gatto? C'è un tema simile su Ainoshima, scambia i conigli solo con centinaia di felini randagi che vagano per l'isola, sonnecchiando al sole e generalmente bighellonando. Questa è una piccola isola appena fuori Fukuoka, sulla costa occidentale, e puoi esplorarla tutta con una passeggiata di 5 km. Troverai alcuni piccoli santuari, un drammatico mucchio di lapidi del V secolo e una serie di formazioni rocciose uniche lungo la costa dell'isola.

Naoshima

Il mare interno di Seto separa Honshu e Shikoku ed è costellato di piccole isole, alcune delle quali sono collegate dall'incredibile ponte Shimanami Kaido. Tuttavia, non troverai da nessun'altra parte in questo mini-arcipelago come Naoshima. Questa è un'isola conquistata dagli artisti. Il posto è coperto di musei di arte moderna, sculture spuntano ovunque tu vada e l'architettura moderna si scontra magnificamente con l'ambiente rurale. C'è anche l'Art House Project, che ha visto un villaggio di pescatori in dissolvenza trasformato in un centro di installazioni artistiche e spazi di lavoro creativi, mentre il Setouchi International Art Festival si tiene qui una volta ogni tre anni. Se stai cercando un rifugio creativo, Naoshima offre una miscela perfetta di ispirazione artistica e serenità dell'isola.

Sarushima

Per secoli quest'isola è stata un avamposto difensivo pesantemente fortificato, strategicamente posizionato per difendere la vicina città portuale di Yokosuka, così come la baia di Tokyo. È aperto al pubblico dal 1995 e, mentre esplori tunnel, baracche e batterie di cannoni ricoperte di felci e muschio, puoi osservare la natura che lentamente rivendica la terra. C'è una bella spiaggia di sabbia con acque limpide, perfetta per nuotare e prendere il sole, oppure puoi esplorare la periferia dell'isola, dove troverai pacifiche pozze d'acqua piene di fiorente vita marina.

Isole Ogasawara

Questo arcipelago di 30 isole è tecnicamente parte di Tokyo, nonostante si trovi a 1.000 km a sud della capitale. Dovrai prendere un traghetto 24 ore su 24 per arrivare qui, ma le isole subtropicali alla fine del tuo viaggio valgono la pena aspettare. Solo due – Chichijima e Hahajima – sono abitate, quindi prenota il tuo alloggio lì. Le isole sono soprannominate le Galapagos d'Oriente, perché la loro lontananza ha permesso all'habitat di evolversi in modo unico, il che significa che l'area è ricca di fauna selvatica rara. Puoi contare sull'avvistamento di delfini, balene, tartarughe marine e mante, con acque cristalline e tanti fantastici luoghi per lo snorkeling; la prima immagine in assoluto di un calamaro gigante in natura è stata catturata qui nel 2004.

Hashima

Da lontano, saresti perdonato per aver scambiato quest'isola per Alcatraz, ma avvicinati un po' e troverai un'isola abbandonata per l'estrazione del carbone, che all'inizio del XX secolo era uno dei luoghi più densamente popolati della Terra. Chiuse nel 1974 e i suoi abitanti se ne andarono rapidamente, lasciando nient'altro che un cumulo di macerie in decomposizione in mezzo all'oceano. Oggi è una reliquia dell'era industriale e della popolazione operaia che un tempo viveva qui, guadagnandosi lo status di patrimonio mondiale dell'UNESCO e attirando persino lo stesso James Bond in Skyfall (2012), quando l'isola è raddoppiata come la tana malvagia di Raoul Silva, interpretato da Javier Bardem.

Isole Yaeyama

Sei più vicino a Taiwan e alla Cina che al Giappone continentale a Yaeyama, che comprende le isole abitate più meridionali, occidentali e remote del paese. Di conseguenza qui c'è una cultura distintiva, con la sua lingua indigena e diversi festival annuali. Le spiagge sono straordinarie: lunghe distese di sabbia bianca incontaminata emergono dalla giungla per incontrare calme acque turchesi e vivaci barriere coralline. La scelta delle spiagge si trova su Ishigaki e Iriomote, ma per il rifugio più idilliaco di tutti consigliamo Taketomi, con una popolazione di poco meno di 350 abitanti: è piena di affascinante architettura di Okinawa, paesaggi tropicali e un approccio rilassato alla vita.

Isola di Rebun

Dirigiti verso il punto più settentrionale del Giappone e troverai un delizioso avamposto verde chiamato Rebun Island. Gli inverni qui sono rigidi - è quasi in Russia, dopotutto - quindi la soluzione migliore è venire in estate, quando i fiori alpini, alcuni dei quali sono unici in quest'isola, sono in piena fioritura. Assicurati di mettere in valigia le tue scarpe da trekking, poiché ci sono molti sentieri panoramici, incluso un trekking sul Monte Rebun che offre viste incredibili della vicina isola di Rishiri, formata su un picco vulcanico estinto. Con gli hotel ryokan, i bagni onsen e le esperienze culinarie kaiseki, questo non è un brutto posto per vivere l'esperienza giapponese completa.