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ILLUSIONE OTTICA
UNA STRANA COPPIA DI GALASSIE
NGC 3314
La Galassia NGC 3314 è una struttura molto particolare costituita da due galassie che sembrano fondersi.
Le due strutture invece sono lontane fra loro decine di milioni di anni luce,una distanza più o meno dieci volte maggiore a quella tra la Via Lattea e Andromeda.
Dall'immagine scattata dal Telescopio Hubble pare che le due galassie siano in collisione ciò avviene per un particolarissimo effetto ottico dato dall'allineamento di una galassia a spirale che si trova di fronte ad un'altra spirale più grande.
Questa galassia dà modo agli astronomi di studiare la materia scura che è situata all'interno della galassia frontale. La luce dei bracci esterni della spirale in primo piano cambia da chiaro a scuro perché viene proiettata prima verso lo spazio profondo e poi verso lo sfondo luminoso della seconda galassia.
Le stelle blu sono giovani astri che si sono formate recentemente dai gas e dalle polveri interstellari che vorticano in una girandola al centro della galassia.
La Galassia NGC 3314 è situata a 140 milioni di anni luce dalla Terra in direzione della costellazione dell'Idra.
Credit: NASA/ESA, Telescopio Hubble.