Scandalo pedofilia travolge il mondo letterario francese

Uno dei premi letterari più prestigiosi della Francia, il Renaudot può cambiare la carriera di uno scrittore dall'oggi al domani. I vincitori saltano sugli elenchi dei best seller. Gli editori si guadagnano il diritto di vantarsi in una nazione che pone la letteratura al centro del suo senso di grandezza e di posizione globale.

Un esempio lampante è ormai noto: Gabriel Matzneff, lo scrittore la cui carriera è stata ripresa con il premio nel 2013 prima di crollare quest'anno quando una donna ha pubblicato un racconto bomba della loro relazione sessuale quando era minorenne. Ora deve affrontare un'indagine della polizia su uno scandalo nazionale che ha rivelato come le élite parigine dei club a lungo proteggessero, celebrassero e abilitassero la sua pedofilia.

La vittoria di Matzneff è stata progettata da un'élite pienamente consapevole della sua pedofilia, che aveva difeso sfacciatamente per decenni. Il suo potente editore e i suoi amici sedevano nella giuria. "Abbiamo pensato che fosse al verde, era malato, questo lo tirerà su di morale", ha detto Frédéric Beigbeder, un confidente del signor Matzneff e un giurato Renaudot dal 2011.

Le ricadute dell'affare Matzneff hanno attraversato la Francia, dividendo le femministe e apparentemente ponendo fine alla carriera di un potente vicesindaco di Parigi. Eppure il mondo insulare che domina la vita letteraria francese rimane in gran parte indenne, a dimostrazione di quanto sia veramente radicato e intrattabile.

La prova di ciò è il Renaudot: tutti gli stessi giurati tranne uno che hanno onorato il signor Matzneff dovrebbero incoronare i vincitori di quest'anno lunedì.

Il fatto che il Renaudot, il secondo più grande premio letterario della Francia, possa respingere lo scandalo Matzneff sottolinea la natura autoalimentata e impenetrabile di molte delle istituzioni d'élite francesi.
Che si tratti delle migliori scuole, aziende, amministrazione governativa o dell'Accademia francese, il controllo spesso spetta a un piccolo gruppo consolidato - prevalentemente uomini bianchi più anziani - che premia gli amici che la pensano allo stesso modo e blocca efficacemente i nuovi arrivati.
Nel sistema dei premi letterari francesi, i giurati di solito servono a vita e selezionano essi stessi nuovi membri. In un processo pieno di conflitti di interesse che raramente viene esaminato, i giudici spesso selezionano i vincitori tra amici, sostengono il lavoro di un collega e premono per conto di un partner romantico.
Il processo non sarebbe mai stato tollerato in concorsi come il Booker Prize britannico o l'American Pulitzer, dove le giurie cambiano ogni anno e i giudici si ricusano su potenziali conflitti di interesse.

Il signor Beigbeder derideva i suggerimenti di cambiamento in quanto rappresentavano un desiderio di "purezza" e "perfezione" influenzato dagli americani. Ma la realtà è che le richieste di revisione sono arrivate anche dall'interno della Francia.

All'inizio di quest'anno, subito dopo lo scoppio dello scandalo Matzneff, articoli nei notiziari francesi e commenti sui social media si sono concentrati sul Renaudot come incarnazione delle debolezze del mondo letterario francese.
Jérôme Garcin, giudice dal 2011, ha lasciato la giuria Renaudot a marzo - di per sé un raro sconvolgimento. Ha esortato i colleghi giurati ad affrontare i "difetti" del premio, ad esempio, sostituendolo con una donna. Solo uno dei 10 membri della giuria era di sesso femminile.
In una recente intervista, il signor Garcin ha affermato di aver sperato di stimolare "le dimissioni dell'intera giuria che sarebbero state ricostruite su una nuova base".
"Mi sono detto che, almeno nella nostra giuria, avrebbe suscitato una crescente consapevolezza, alcuni dibattiti, una messa in discussione", ha detto Garcin. "E poi non è successo niente."
Sei dei nove giudici attuali che hanno accettato di essere intervistati dal New York Times hanno detto che stavano cercando di reclutare un'altra donna giurato. Ma nessuno ha descritto piani per cambiamenti più grandi. Lo scandalo Matzneff non aveva alimentato la discussione interna, hanno detto. Alcuni erano categorici.

"Francamente, penso, no, non abbiamo bisogno di riformare", ha detto Jean-Noël Pancrazi, un giurato dal 1999. "Funziona bene così".

Il sentimento non sorprende gli osservatori della scena letteraria francese o della sua vita politica.
"Questo è un paese che trova estremamente difficile accettare il cambiamento effettivo nelle sue istituzioni", ha affermato Françoise Nyssen, a capo di un editore, Actes Sud, che è stato ministro della cultura francese nel 2017 e nel 2018. "Le persone si proteggono dal cambiamento. "
François Busnel, conduttore de "La Grande Librairie", il più importante programma televisivo letterario francese, ha paragonato le giurie premiate alla mafia dell'Italia meridionale. "È una camorra, in particolare il Renaudot", ha detto in una recente intervista.