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Il basilico..... (Ocimum basilicum)
è una pianta annuale con radice a fittone, appartenente alla famiglia delle Labiate, che cresce facilmente in terreni drenati e soleggiati.
Il basilico è davvero il re degli orti e della bella stagione:
il suo nome deriva infatti dal latino “basilicum” e dal greco “basilikon phyton” che significa “pianta regale e maestosa”. Inoltre non dimentichiamo che “basileus” significa re.
Già nell’antichità gli usi del basilico andavano oltre quelli culinari. Infatti veniva impiegato per creare profumi oltre che come rimedio curativo.
Il basilico è ricco di vitamine, sali minerali, flavonoidi e antiossidanti, utili per proteggere il corpo dall’invecchiamento e per contrastare l’azione dei radicali liberi.
La scienza nel corso del tempo ha approfondito le proprietà benefiche del basilico che sono soprattutto antinfiammatorie e antibatteriche.
Inoltre il basilico favorisce la digestione e il corretto funzionamento dello stomaco.
Perché mantenga al meglio il proprio contenuto vitaminico, il consiglio è di consumare il basilico a crudo, come aggiunta alle insalate o nella preparazione del pesto.
Esistono circa quaranta varietà di basilico.
Quelle più comunemente usate sono:
* genovese, dal profumo acuto;
* napoletano, a foglia di lattuga, più delicato e con un lieve sentore di menta;
* fine verde compatto, di taglia ridotta;
* mammouth, dalle foglie larghissime, il tipo più adatto ad essere essiccato;
* a foglie rosse dentellate;
* opale scuro