Inconto con i “gauchos“

Il gaucho è il mandriano delle pampa dell'America meridionale, propriamente del cosiddetto Cono Sud.
I gaucho (pl. gauchos in lingua originale) si trovano in Argentina, nel dipartimento boliviano di Tarija, nella Regione Sud del Brasile, in Paraguay, in Uruguay e in Cile. In quest'ultimo Paese è noto con il nome di huaso.
È possibile dire che il gaucho sia nato nella Pampa orientale attorno al XVIII secolo. Il termine forse deriva dall'arabo, "uomo a cavallo", o più probabilmente dal quechua huacho (pronuncia: huaccio) "senza madre".
Viene descritto come un "selvaggio bianco che vive lontano dalla società", un "nomade a cavallo" e rappresenta un'importante figura nella storia delle pampas sudamericane.
I gaucho (simili ai cow boy nord americani) sono caratterizzati dalla loro abilità nel cavalcare i cavalli creoli e anche dall'uso delle bolas, palline di pietra che arrotolate o legate a dei lacci di cuoio, vengono fatte roteare sopra la testa e, una volta lanciate, si arrotolano attorno alle gambe della preda. L'uso di questi oggetti si tramanda di padre in figlio tra i gaucho e ha origini risalenti a migliaia di anni fa.
I gauchos portano con orgoglio i vestiti tradizionali: le alpargatas, scarpe di tela e corda, meglio conosciute da noi come espadrillas, i bombachas, ovvero pantaloni in cotone estremamente resistenti, poncho e la boina, il cappello.
Alcuni di loro indossano anche il tradizionale coltello legato dietro alla schiena, il facón, rigorosamente in argento.
Le origini dei gauchos argentini risalgono ai conquistadores spagnoli che arrivarono in America latina.  Ancora oggi i gauchos continuano a svolgere il loro compito dell’allevamento di ovini, bovini e cavalli.
Nella cultura argentina l’immagine del gaucho rappresenta forza, indipendenza e soprattutto libertà. La figura di questi romantici cowboys solitari ha da sempre stimolato l’immaginazione e per centinaia di anni ha ispirato, poesie, storie e musica della tradizione argentina.